Zu den Frühschriften des Theologen und katholischen Sozialdenkers Johannes Messner (1891-1984) zählen seine Dissertation über den Priester und Volkswirtschafter Wilhelm Hohoff (1848-1923) bei Adolf Weber an der Universität München sowie die Habilitationsarbeit über die "Grundlegung einer systematischen Wirtschaftsethik", die auf sein Referat bei der Jahrestagung der Görres-Gesellschaft zur Pflege der Wissenschaft im katholischen Deutschland im Jahr 1926 zurückgeht.

Zeit seines Lebens hat Messner versucht, volkswirtschaftliche Rationalität mit seinem naturrechtlichen Denken des Sozialethikers unter Hinweis auf die geforderte Sachrichtigkeit zu verbinden und sozialwissenschaftliches Denken bei der Suche nach realistischen Lösungen zu nutzen.

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